由于我last minute的性格最后才搞定机票和旅馆，导致我们前去Miami的飞机要在芝加哥转机。。。这简直是走了一个等边三角形的另外两条边啊。不过从BOS到ORD的航行中路过了灯火通明的大底特律地区，还有黑暗中辽阔宽广的密歇根湖，这个我待了五年的地方，就算是在三万英尺高空，还是能一眼认得出来。说起来离开安娜堡的这几个月，常常都还会很想念，想念的包括丰富多彩的校园生活，随时可以找到的各种饭友，rich JC的soon tofu，不需要commute的便利，还有到哪都随便开车不怕被嘀的轻松。不过我的生活总是“想起来很美”，再仔细回想一下那零下三十度灰蒙蒙的冬天，还有总不给我好脸色看的project，多少能有些释然。

第一天驱车去key west，在穿越了各种key以及长长的跨海大桥后，终于到达了美国大陆最南端，逛了半天民俗风情浓重的old town，其实key west并没有太多places of interest，所以我们就把重点放在了第二天的水上项目——首先是我向往了很久的parasailing！我们之前还在想这到底是怎么起飞呢，一定是从水里噼里啪啦弄个浑身湿透然后再获得重生，于是紧张了半天，谁知道是坐在甲板上，靠船体瞬间加速与人和伞脱离，然后再靠控制船速和角度来控制飞翔的高度，整个过程可以滴水不沾。说白了就是用船放风筝，只不过风筝就是我们自己。起飞的那一刻很high，看着船越来越远，也越来越小，整片海面和远处的小岛一览无余，真有一种海阔凭鱼跃，天高任鸟飞的感觉。parasailing后我们又立刻跟船出海去snorkel，同一天里上天下海，不亦乐乎。只是我想说，在去过了夏威夷的molokini潜水后，我再看哪儿都觉得不那么好看了，鱼的数量很少，珊瑚的颜色也不鲜艳，觉得自己好像是玩儿反了，像在key west看日落也一样，就算再怎么惊艳，其实也不会超过maui上随便一个靠海的阳台上看得心潮澎湃，实在是曾经沧海了。

带着一身的氯化钠，我们又回到了迈阿密地区，第三天去了传说中的everglades，在这里感受到了沼泽地带的荒凉萧瑟，而一动不动的鳄鱼和时不时飞过的鹈鹕却也昭示着各种按捺不住的生机。我终于搞清了crocodile和alligator的区别在哪里，还了解到他们的牙掉了坏了永远可以再长（我们院应该拿来研究一下！），最后被鳄鱼show的驯养员上了保护动物的一课——我们都觉得鳄鱼啊鲨鱼这些动物凶狠无比，其实每年被attack致死的人还不如被椰子砸死的人多，而地球上的ultimate killer——当然就是处在食物链最顶端的我们人类。其实对于这些凶神猛兽，我们当然不能随便捕杀，但实在也不需要费劲心思和它们成为朋友，只要互不干涉，共筑和谐社会，才是最好的最自然的状态。

迈阿密这个城市本身没有太多值得逛的，我们去了south beach和miami zoo。很喜欢那片海滩，在我去过的各种海滩里还是算很美的。最最激动的是，我终于尝试了segway！以前在若干城市街头都见过，也听说过segway公司的大老板因在悬崖边ride而不幸去世的悲惨新闻，这次有时间和心情，终于又完成了一次新体验。我们上车之前先看了一段关于safety的video，里面各种摔法还让我紧张了半天，事实上它看着很容易，但刚开始还是要适应一下的，总而言之就是上去之后也不能随便一站，要靠身体的重心来控制速度以及拐弯，控制的方式很像滑雪的各种要领。我们先在路边一小块空地上练习了几下，一开始慢得像蜗牛爬，不过很快适应了就可以上路啦。segway的最快速度可以达到12miles/h，虽然我们最快速度应该也没达到那么快，但一路听着轮轴摩擦的声音，还有耳边呼呼的海风，那种自由自在的感觉就像一个5岁小孩刚学会了骑自行车。骑这个小车的好处是，我们的教练一路给我们不停讲解south beach的各种历史文化，比如早年海滩建设的地产商本来是做没有前途的牛油果生意的，看准了时机投资房地产，瞬间暴富，也才有了今天海滩的样子。海滩上的建筑用尽art deco风格，各种小资，其中一个在我看来还蛮不起眼的，竟然是设计大师gianni versace的house，现在被用做旅馆和餐厅，自然价格不菲。两个小时的tour结束后，我兴奋地在guest book上留言，还觉得若不是segway价格高昂，我真有一种把它买来当作上班的交通工具的冲动，但只得暂时作罢，只希望以后还有机会重新驾驭它了。

写完游记2012也快到了，简单总结过去的一年，玩了不少，学历涨到最高级，当了两个月全职job seeker，虽然最后没能走到一开始计划的地方，但至少到了另一个非常喜欢的地方。关于2012，只希望自己能把每一天都当作世界末日来活，会有时间去探索更多的事物，也能写下更多的文字记录生活和想法。

事情的大致是：在上世纪五十年代美国南方的一个烟草种植农场的黑人妇女被诊断为宫颈癌，医生在给她做检查的时候从她的患病部位取了些细胞，给了一个当时正在试图体外培育人体细胞的实验室。当研究人员像往常一样漫不经心地进行着实验操作，想像着这些细胞会像以前很多很多的样品一样很快死掉，却在若干小时之后发现它们不但存活了下来，而且以惊人的速度在生长。这个实验室标记细胞样品的方法是，取病人名和姓的前两个字母，于是HeLa就这样诞生了。由于当时癌症远远超出医学界的认知范围，病人不久便去世。很长很长的一段时间，HeLa被分享到各大实验室，被用来做各种以前所不能完成的生物学实验，可是没有人知道，也没有人想去关心它到底来自于怎样的一个人，更没有人记得它主人的全名。整个事情最为讽刺的一点是，当现在HeLa被如此广泛的应用，被以100多美元一小瓶的价钱被出售到成千上万的医学实验室，人们理所当然地想象它的所有者该获得怎样的利润，但是事实是，Lacks的家庭还有后代，靠社会保障金生活，得不到良好的教育，付不起医疗保险。凭直觉讲，这太荒谬，而问题就是，并没有一条法律规定，人们在身体检查过程中留下的血液或者组织样品不可以被用来进行研究，当时是这样，现在依然是这样。

书中有一些情节让人很震撼。Henrietta的子女在很多很多年里都不知道关于这些细胞的任何事情，直到有一天研究人员联系他们要取他们的血液去做另一些实验，而借口竟然是为了帮他们体检，看他们会不会得癌症！当历史慢慢揭开的时候，Lacks一家的生活、心理开始发生了巨大的变化。有很多让人看了很心酸的细节。比如她的丈夫Day，只有小学文化，不懂得什么是“cell ”，他以为他的妻子就还在某个地方活着；比如她的女儿Deborah，拿着一本字典，去费力地理解genetics的教科书到底在讲什么，当她听说英国人克隆出了一只羊，她想象着科学家是不是也能克隆出她的妈妈来。Deborah想尽办法搜集一切关于HeLa的资料，她妈妈的medical records，杂志报纸的报道，甚至不真实的科幻小说，她并不想夺回什么所谓的利润，而只是单单想弄明白在她妈妈身上到底发生了什么，又是怎么像人们都在说的“她帮助了成千上万的病人们”。书里面她说了一句我印象尤为深刻的话，是千真万确的真理：if you gonna go into history, you can’t do it with a hate attitude。虽然经历了这么多事情想做到这一点太难了，但这真的是去了解真实历史的必要条件。虽然从法律的角度讲，整件事情谁都没有错，20世纪的医学研究也这样被轰轰烈烈地推动了，但从伦理道德的角度来看，当时的那些科学家，虽然也有很多误会，真的欠Lacks一家一个道歉。说到此也必须说一下全书里面我最感动的一个地方。Hopkins，也就是当年Henrietta被诊断的那个医院，里面的一个研究人员，真诚地想以他自己的名义向他们致歉。他邀请Henrietta的子女去参观他的实验室，真正地了解HeLa cells。于是，在HeLa已经被用于医学研究近半个世纪后，她的家人们，终于通过显微镜第一次真实地看到了来自于他们的妈妈的泛着绿色荧光的细胞。“They are BEAUTIFUL！”Deborah感叹道。而这里面又是怎样的一种复杂感情，也许只有当事人才能体会。

这本书涉及到的领域太多太多，关于种族、伦理、家庭、还有医学研究发展史，我觉得单把每一个拎出来，都可以再写成一本书。而我作为一个也跟生物沾边儿的研究者，自然对医学研究这一部分非常感兴趣。书里面写道当时有的科学家用自己的私人经费来进行研究，还有例如把午饭和那些病人的细胞都存在一个冰箱里，都现在看来很疯狂很另类的行为，短短几十年医学研究制度规范化了很多，而且书里面涉及到了很多诺奖大牛，回头看看那些科学研究进展，串联起来像是一部激动人心的史诗。很多现在看来理所当然的结论，包括HeLa的研究，用这样一种方式了解它的来龙去脉后，让人能够更appreciate当年的努力，也为未来怎样去回答这个世界更多有价值的问题带来很多启发。

为什么那么多的cell line里面，唯独HeLa存活下来并飞速生长呢？对科学家来说，是因为非正常的端粒酶扰乱了细胞的生长周期，而对于Lacks一家来说，那是因为Henrietta是上帝派来的天使，来帮助世界上受苦的人们。不管怎样，我觉得我们都应该说，thank you，Ms Lacks，你应该永远被世界所记住。

但其实，喜欢就是不需要任何理由的，我爱日语课的每一分钟，觉得那好像就是一种能量，每一天由这样的课开始实在是完美不过。究其原因，除了有一堆特别咋呼青春无限的本科生，还有风格迥异或搞笑或亲切的老师，我觉得这课极大程度上满足了我对于自我表达的欲望，那种通过一番努力把自己的想法传达给别人并得到理解的快感是非常非常重要的。我现在最大的愿望就是希望不上课了以后还能继续keep up，虽然挺难做到的吧。。。我一个日语老师，大学的时候也曾学过两年中文，有一次听到我和同学讲中文，跑到我面前，嗯啊了半天，终于说出一句：我是中国人～玩笑之余，我想一定不能让我的日语也荒废了。日语相对来说不算难，比起中文里只有中国人才能发出来的音，还有英文文法里成堆的exception们，日语真的是相当规矩，适合各国人民学习的语言了。说到这要强烈推荐一下tobira，the best textbook ever，是密大自己的老师们亲自编写朗读材料拍摄视频，在学了这么多年语言之后，终于不用再和李雷韩梅梅Mary Takeshi这样的人物打交道，也不用再学什么借我块橡皮啦、明天去旅行啦这样虽然有用却很无聊的话题。相比之，课文的内容是关于日本的地理、历史、食物、科技、动漫，涉及日本文化的方方面面，我终于在去过日本之后才了解了那些常挂在嘴边的名胜在四大岛上的大致位置，也探讨了为什么日本人如此热衷于机器人的世界，等等，不得不说，配上文化来学语言才更加能掌握其精髓。唯一的遗憾就是没能把它学完！我决定就用它来自学了～

非常地感谢日语课，说我兴趣广泛也好，不务正业也好，总之它给我漫长的phd生活带来太多值得回忆的东西。最后发图一张以示纪念，这样的纸每个学期都能得一张，不过这次的只是想说，我超喜欢我们组今年小品的题目！：）

上面这段话描述的只是小说中的一个小角色，而它的主人公，思特里克兰德，则更是把这个道理演绎到了极致——简而言之，就是一个事业有成的证券经纪人，抛弃了妻儿，家产，远走他乡只靠打零工生活；寄人篱下，衣衫褴褛，有上顿没下顿，而这一切的原因却只是因为——他想画画儿。就这么简单。听起来太荒谬。可是在他眼里觉得他荒谬的人才荒谬呢。

若干年前这本书读了一小半儿没什么感觉，可是在今天这样一个越来越浮躁，神马浮云横行霸道的世界里，重新再读，就被不小心震了一下。这个世界不是只有一种价值观没错，可是在优胜劣汰的自然法则面前，好像只有拥有某种价值观的人才能生存下来。于是思特里克兰德也只能在很多年后落魄地病死在人烟稀少的塔希提，留下了许多若干年后被人们发掘的惊世画作，只是还与他有什么关系呢。

看这书之前一直不明白为什么取这么个好听的书名，其实书中也一直没有具体说到月亮或者六便士什么的，直到看完了才明白寓意何在。当别人满眼都是六便士的时候，只有他抬头望见了天上挂着的月亮。其实不管是与这个世界和谐还是格格不入，能找到自己的月亮，并愿意追随它的人都是幸运的。曾经听到看到关于理想啊梦想的歌啊文章什么的，动辄就感动甚至落泪，现在呢，则根本就不屑再看——道理早都想明白了一万遍，何必再让感情波动给自己平添烦恼，有那时间不如该干嘛去干嘛。说的好听一些可以是“脚踏实地”，其实呢，就是变得现实现实越来越现实。突然想到上学期有一次日语作文的题目是“将来の夢”，我想了半天竟然不知道自己要写什么。我不屑于与六便士共俗，却又还没能力达到月亮那么雅，于是呢，就只好暂时当空中半吊子，尴尬至极。

我亲爱的月亮啊，你在哪里呢，我一定要找到你。

去年我也去志愿者了一把，一整天的时间，上午在厨房里削daikon（大根，就是白萝卜），然后把它们磨碎成酱，几十磅的白萝卜啊，手都麻了，然后充分领略了日本女人是如何精炼能干，日语课的女老师们虽然一个个身材娇小，可干起活来让我觉得自己就像打酱油的一样。之后下午我被分配到了origami，任务就是教来宾大人小孩儿们叠鸭子叠螃蟹叠青蛙，我发现折纸比我想的难太多了，经常我叠着叠着就不会了，只好跟小朋友们一起研究。。。尤其是螃蟹，我倒最后也没弄明白到底是怎么叠出八条腿儿的。。。

根据去年的经验，今年我选了一个自认为至少还能得心应手的工作：mochi ball making! 因为大部分人都是冲着free food而来，而mochi ball又是mochitsuki的主角，所以这也是整个大会里最忙的一项活动。前一天晚上，cjs的老师们把几百磅黏米在水里泡了一晚上，然后今天早上开始就用n个mochi maker把它们打成膏状，过程极其可爱，可参见此视频：http://www.youtube.com/watch?v=8YBJwXJ39EE  此仪器貌似非常好用，我觉得以后自已要做驴打滚儿什么的都可以使用之！然后就手动把大面团儿掐成小块，再揉成小球。看着从三层一直排到一层的长长的队伍，我们倍感压力，在几个小时里快速做出了无数个糯米小球。今天主要做了两种口味儿的：1. 传统的きなこ，就是把mochi ball外面滚一层加了糖的黄豆粉，有一点甜，基本上就是是没有馅儿的驴打滚儿！2. いそべ焼き，我费了半天劲才记住这个名字，就是把mochi ball蘸一圈酱油，再在外面包一层紫菜。除此就还有plain mochi ball served with daikon radish or red bean soup(お汁粉）。我后来又被拉去顶food serving的班，于是一遍一遍地向人解释这些都是什么东西说了无数遍，队伍里还有很多很多日本人，我觉得安娜堡的日本人好像霎那间全都冒出来了一样。

虽然我们用机器快速做出了糯米团，可是传统的mochi却用手打出来的，于是现场还放了个大木桶和大锤子，请了几个大力士来做现场表演，引来一阵阵欢呼。。。除了吃之外还有很多很多日本传统活动，比如origami，ikebana（日本插花），manga drawing，taiko（太鼓）performance，kakizome（书法）之类的，去年我基本上逛悠了个遍，可是今年呢，我一直一直在做mochi ball，完全没有时间到处转悠，我真是一个合格的志愿者！。。。不过本着服务于大众的心态，且是和一堆很有意思的日本或日语课同学一起工作，工作语言为流利的英语，蹩脚的英语，流利的日语和蹩脚的日语，还是很兴奋地圆满完成了任务。最后，虽然有点儿晚，还是要说：あけましておめでとうございます！